其实英格兰队根本没有参加1934年世界杯的正赛,这事说来挺让人唏嘘的。当时国际足联在1928年就组织了世界杯,但英格兰足总一直跟国际足联闹别扭,觉得自家足球协会才是正统,不愿意派队参加前两届世界杯。说白了,这就是足球界的“老大”脾气,觉得自己不需要通过世界杯来证明什么。
1934年世界杯预选赛阶段,英格兰队其实被分在了第6组,同组的对手有爱尔兰队和威尔士队。但英格兰足总最后决定退出国际足联,连预选赛都没打。这个决定在当时引发了巨大争议,很多英格兰球迷和媒体都表示不理解,毕竟世界杯是展示国家足球水平的最佳舞台,就这么放弃了实在可惜。
更让人哭笑不得的是,英格兰队当时拥有不少世界级球星,比如迪克西·迪恩这样的超级射手,还有埃迪·哈普古德这样的防守悍将。如果真去参加世界杯,完全有实力冲击冠军。但足总那帮老爷们就是倔,觉得国际足联管得太宽,干脆一走了之。
虽然英格兰队退出了,但第6组的比赛还是得继续。爱尔兰队和威尔士队本来以为能轻松出线,结果发现情况完全不是那么回事。1934年世界杯的预选赛规则很奇葩,很多小组都是三队一组,但最终只有小组第一能晋级。爱尔兰队和威尔士队打了两场比赛,最后爱尔兰队以总比分5比2胜出,拿到了正赛门票。
爱尔兰队到了正赛也没能走太远,第一轮就被荷兰队淘汰了,比分是2比5。说实话,这个结果并不让人意外,因为当时的爱尔兰队实力确广东体育彩票实有限,能打进正赛已经算超额完成任务了。威尔士队就更惨了,连正赛都没进去,预选赛就被淘汰了。
有意思的是,英格兰队虽然没参赛,但他们的缺席反而让这个小组的竞争变得更有意思。如果没有英格兰队退出,爱尔兰队和威尔士队可能连预选赛都不用打,直接跟英格兰队争一个名额。但英格兰队一走,这两个队反而有了机会,虽然最后也没能掀起什么波澜。
英格兰队没参加1934年世界杯,这件事对后来的足球发展产生了深远影响。首先,这让英格兰足球错过了跟欧洲大陆强队交流的最佳时机。当时的意大利队、奥地利队、捷克斯洛伐克队都展现出了极高的战术水平,英格兰队要是参加了,肯定能学到不少东西。
其次,这次缺席也让英格兰足总在国际足联的地位一落千丈。本来英格兰是现代足球的发源地,说话应该很有分量,但退出国际足联后,他们反而被边缘化了。直到1946年,英格兰队才重新加入国际足联,但这中间已经过去了整整12年,错过了好几届世界杯。
说实话,英格兰队要是参加了1934年世界杯,结果会怎么样?很多历史学家和足球评论员都做过假设。当时的英格兰队实力绝对不弱,有像斯坦利·马修斯这样的天才边锋,还有汤姆·芬尼这样的超级射手。但足球比赛不是简单的纸面对比,意大利队作为东道主,又有墨索里尼的政治压力,比赛氛围肯定很紧张。
1934年世界杯的这次缺席,只是英格兰队与世界杯早期恩怨的一个缩影。实际上,英格兰队直到1950年才第一次参加世界杯正赛,结果在小组赛就被美国队爆冷击败,堪称耻辱。这跟1934年的退出其实是一脉相承的,都是英格兰足球傲慢自大的表现。
但换个角度看,英格兰队缺席1934年世界杯,也让这届赛事少了一些经典对决。如果英格兰队跟意大利队交手,那绝对是一场火星撞地球的比赛。意大利队当时有朱塞佩·梅阿查这样的超级巨星,英格兰队有马修斯这样的盘带大师,两种足球风格的碰撞肯定会很精彩。
现在回过头来看,1934年世界杯英格兰队的“分组”其实是一个伪命题。他们根本没有参加预选赛,更别说正赛了。但这个故事告诉我们,足球世界里的傲慢和偏见往往会带来意想不到的后果。英格兰队用了很多年才弥补这次缺席带来的损失,直到1966年本土夺冠才算真正扬眉吐气。
